V průmyslu, zemědělství, stavebnictví se musí stále něco skladovat, nakládat, dopravovat, vysypávat. O písku, kamení, stavebním štěrku apod. mluvíme jako o sypkých hmotách. Obrovská masa sypké hmoty se chová jinak než hromada vysypaná z kbelíku. Její mechanicko-fyzikální vlastnosti zkoumají procesní inženýři, kteří potom navrhují modely, jak se sypkou hmotou co nejefektivněji pracovat. V dnešní době se klade velký důraz na zdokonalování každého kroku výrobního procesu s ohledem na ekonomiku provozu, vliv na životní prostředí, úsporu materiálu i pracovní síly. Obor je komplexní, technici musí mít znalosti elektrotechniky a strojírenství, ale rychlý vývoj v oblasti výpočetní techniky jim umožňuje tyto optimalizace provádět inovačními postupy virtuálně využitím numerických simulačních metod.